El desarrollo sustentable es prioritario para Codelco, una empresa que produce futuro.

Para la Corporación Nacional del Cobre de Chile, una gestión empresarial basada en la sustentabilidad debe combinar un buen desempeño ambiental, económico y social. El desarrollo sustentable en las actividades productivas es considerado por Codelco como una fuente de valor.

La estructura de la empresa demuestra el valor estratégico que Codelco asigna al desarrollo sustentable. La Corporación tiene una Vicepresidencia de Excelencia Operacional, Promoción y Sustentabilidad de la cual dependen cuatro gerencias corporativas: de Desarrollo Sustentable; de Gestión Ambiental y Sustentabilidad; de Desarrollo de Mercados, y de Excelencia Operacional.

La Política de Desarrollo Sustentable de Codelco, aprobada en junio de 2003, establece que el compromiso con el desarrollo sustentable y la responsabilidad social es parte integral del proyecto empresarial. Ello se traduce en una gestión orientada a lograr, simultáneamente, una adecuada rentabilidad sobre el capital invertido, el cuidado por los trabajadores, la protección medioambiental, el acceso a los mercados y la aceptación y respeto de la comunidad.

Este tema es especialmente importante para una empresa dedicada a la minería, una actividad productiva que generalmente ha sido asociada con un alto impacto ambiental. Sin embargo, la introducción de nuevas tecnologías, la necesidad de una mayor eficiencia, los nuevos requerimientos de mercados sensibilizados por el tema ambiental y las demandas de una sociedad cada vez más interesada en su entorno también han influenciado el negocio minero, y muchas empresas están empeñadas en lograr una producción limpia.

En Codelco, el trabajo en esa dirección fue asumido desde la primera mitad de la década del 90, justo cuando comenzaba a oírse con insistencia la demanda por un desarrollo sustentable. Actualmente, la sustentabilidad es parte fundamental del quehacer de la empresa, tanto a nivel Corporativo como en cada División y en cada unidad de trabajo.