MUESTRA AMBIENTAL EN CODELCO
En defensa del cactus gigante

División Codelco Norte, a través del Programa Agrícola, ha logrado reproducir por semillas al cardón o cactus gigante (Echinopsis atacamensis), una especie vulnerable y de enorme valor patrimonial para las comunidades indígenas. Crece sobre los 2.600 y 3.800 metros de altitud, alcanzando hasta 8 metros de altura.

Gracias a este proyecto, hoy existen 1.000 cactus en el vivero de la Parcela Chacras Viejas del Programa Agrícola.

Durante 2003, junto con las comunidades de Ayquina, Toconce y Chiu-Chiu, se reintroducirán 400 cardones, en terrenos comunitarios, sitios patrimoniales, centros culturales y en áreas donde se ha producido mayor extinción de la especie.

El cactus gigante tiene un desarrollo muy lento. En condiciones naturales de desierto con lluvias esporádicas, crece de 1 a 2 centímetros anuales; mientras que con riego frecuente y protección puede llegar a crecer hasta 11 centímetros anuales.